A Prague, les premiers tramways hippomobiles ont circulé à partir du jeudi 23 septembre 1875, il y a 145 ans. La dernière ligne de tramway hippomobile, qui traversait l’emblématique pont Charles, a cessé de fonctionner le vendredi 12 mai 1905.

Les premiers tramways électriques ont fait leur apparition à Prague à l’occasion de l’Exposition nationale, le samedi 18 juillet 1891, mais c’est seulement à compter de l’année 1897 que le réseau de tramways électriques pragois a commencé à se développer.

En 2020, la ville de Prague, peuplée de 1 308 000 habitants, dispose d’un réseau de tramways d’une longueur de 142,7 km équipée de voies à l’écartement standard de 1 435 mm et dont la ligne aérienne de contact est alimentée en courant continu 600 V.

Le nombre de lignes s’élève à 25. Elles sont numérotées 1 à 18 et 20 à 26. Il faut ajouter également une ligne touristique numérotée 41 et neuf lignes nocturnes numérotées 91 à 99. En termes de fréquentation, avant la crise sanitaire liée à la pandémie de coronavirus Covid-19, le réseau de tramways de Prague se classait deuxième au monde après Budapest.

Au dimanche 30 août 2020, le parc roulant opérationnel en service commercial sur le réseau de tramways de Prague comprenait les motrices et rames suivantes :

• 2 motrices T2R Tatra,
• 3 motrices T3 ČKD Tatra,
• 1 motrice T3SU ČKD Tatra,
• 14 motrices T3SUCS ČKD Tatra,
• 5 motrices T3M ČKD Tatra,
• 18 motrices T3M.2 ČKD Tatra,
• 308 motrices T3R.P ČKD Tatra,
• 31 motrices T3R.PV ČKD Tatra,
• 35 motrices T3R.PLF ČKD Tatra à plancher surbaissé partiel,
• 63 rames articulées KT8D5R.N2P ČKD Tatra bidirectionnelles à plancher surbaissé partiel,
• 55 rames articulées 14T Elektra Škoda à plancher surbaissé,
• 123 rames articulées 15T ForCity Alfa Praha Škoda à plancher surbaissé,
• et 119 rames articulées 15T4 ForCity Alfa Praha Škoda à plancher surbaissé,
  soit au total 777 véhicules (source : page Wikipedia Tramvajová doprava v Praze)
  

L’inventaire ci-dessus ne fait pas mention des motrices T6A5 ČKD Tatra dont 150 exemplaires numérotés 8601 à 8750 ont été livrés au réseau de tramways pragois entre 1995 et 1997. Ces motrices ont été progressivement retirées du service au fur et à mesure de la livraison des rames 15T et 15T4 ForCity Alfa Praha Škoda. La plupart des motrices T6A5 ČKD Tatra ont été cédées dès l’année 2015 à divers réseaux de tramways de villes ayant fait partie de l’ancien bloc soviétique. Bien que ne figurant pas à l’inventaire ci-dessus, les motrices 8637, 8658, 8716, 9739 et 8748 circulaient encore sur le réseau de tramways pragois après le dimanche 30 août 2020, mais leurs jours étaient toutefois comptés. Pour preuve, la motrice 8716 a circulé pour la dernière fois dans les rues de la capitale tchèque le lundi 2 novembre 2020. Les motrices 8601 et 8702 et 8750 sont préservées au musée des transports publics de Prague desservi par les lignes 1, 2, 20 et 25, station « Vozovna Střešovice ».

Les motrices 6003 et 6004 de type T2R Tatra acquises du réseau de tramways commun aux villes de Liberec et Jablonec nad Nisau au premier semestre 2019 ont été entièrement rénovées avant d’être introduites en service commercial régulier sur la ligne 2 pragoise le samedi 7 mars 2020. Ces deux motrices sont rattachées au dépôt « Střešovice » qui abrite le musée des transports publics de Prague.

Autre pensionnaire active du dépôt « Střešovice », la motrice 5573 T3 Coupé ČKD Tatra, un tramway touristique de luxe pouvant accueillir 50 personnes. Cette motrice sillonne régulièrement les rues de Prague depuis le dimanche 18 novembre 2018. La première heure de location de ce tramway panoramique s’élève à 170 €. Un supplément de 10 % est appliqué les jours fériés. Ce tarif ne comprend pas l’éventuelle animation musicale assurée par un accordéoniste, la possible organisation d’un buffet à bord et le service optionnel d’un guide touristique.

Info : Thierry Leleu et Edouard Paris