Dix ans après Montpellier, la ville norvégienne de Bergen (280 216 habitants au dernier recensement du premier trimestre 2018) s’est dotée d’une ligne de tramway moderne de type métro léger, 45 ans après la fermeture d’un premier réseau de tramways.

Le premier tronçon de cette ligne de tramway moderne, d’une longueur de 9,8 km, entre le terminus nord « Byparken (centre-ville de Bergen) et l’actuelle station « Nesttun Terminal », est entré en service commercial le mardi 22 juin 2010. Un deuxième tronçon, d’une longueur de 3,4 km, a été ouvert le samedi 22 juin 2013 entre « Nesttun Terminal » et l’actuelle station « Lagunen ». Un troisième tronçon,   « Lagunen » – « Birkelandsskiftet », d’une longueur de 4,8 km, a été inauguré le lundi 15 août 2016 et un quatrième tronçon de ligne, long de 2,4 km, a été mis en service le samedi 22 avril 2017 entre « Birkelandsskiftet » et le terminus sud-ouest « Bergen lufthavn » (aéroport de Bergen*).

A ce jour, la longueur totale de cette ligne de tramway moderne à double voie à écartement de 1 435 mm atteint 20,4 km. La caténaire est alimentée en courant continu 750 V. La ligne, équipée de 27 stations y compris les deux terminus, est exploitée au moyen de 28 rames articulées bidirectionnelles à plancher bas du modèle Variobahn du Suisse Stadler qui ont été assemblées  entre 2009 et 2013 à Pankow, un quartier de Berlin (Allemagne). A leur livraison, les vingt premières rames, numérotées 201 à 220, comprenaient cinq modules, leur longueur était de 32,18 m et leur largeur extérieure de 2,65 m pour une capacité de 212 passagers dont 84 assis. Les rames 221 à 228 ont été livrées à partir du mois d’octobre 2015 dotées de sept modules, la longueur de chaque nouvelle rame étant de 42,1 m, leur largeur extérieure identique à leurs prédécesseurs, pour une capacité de 280 passagers dont 98 assis. Les rames 201 à 220 ont été par la suite allongées à 42, 1 m grâce à l’ajout de deux modules intermédiaires.

Le trajet d’un bout à l’autre de la ligne s’effectue en 44 mn dans le sens « Byparken » – « Bergen lufthavn » et en 45 mn dans le sens inverse. La vitesse maximum des rames opérant sur la ligne est limitée à 70 km/h.

Le contrat de Keolis Norvège, une filiale du groupe français Keolis, pour l’exploitation de cette ligne de tramway moderne vient d’être renouvelé pour une période de huit ans qui commencera à courir au mois de juillet 2019. De nouvelles extensions de la ligne sont programmées.

Info : Fab et Edouard Paris

* Le trafic de l’aéroport international de Bergen s’est élevé à 6 036 000 voyageurs en 2017.