Au jeudi 23 février 2023, le réseau Star de Rennes Métropole dispose de sept bus standards Bluebus Bolloré 100 % électriques numérotés 501 à 507, entrés en service entre le début du mois de mai 2018 (n°501 et 502) et le mois de juillet 2019 (n° 506), du seul bus articulé Bluebus Bolloré 100 % électrique portant le numéro 500, opérationnel depuis le mois de septembre 2020, et de deux minibus Bluebus Bolloré 100 % électriques numérotés 7001 et 7002 affectés à la navette gratuite circulant dans le centre historique de Rennes depuis le lundi 24 octobre 2022 du lundi au samedi de 10h30 à 19h.

Photos ci-dessus prises sur la place de la République à Rennes, les lundi 20 et mercredi 22 février 2023. Copyright : Edouard Paris   

Outre ces véhicules Bluebus Bolloré fabriqués à Ergué-Gabéric aux portes de Quimper, dans le département du Finistère, le vendredi 18 septembre 2020, Rennes Métropole a validé l’acquisition de 92 autobus eCitaro, dont 33 standards et 59 articulés, Mercedes-Benz 100 % électriques auprès de la société EvoBus France (filiale du Groupe Daimler), treize mois après avoir lancé un appel d’offres international.

La mise en service progressive des nouveaux bus eCitaro 100 % électriques sur le réseau Star devait débuter au second semestre 2022 et s’échelonner jusqu’à la fin de l’année 2025.

A ce jour cependant, sur les 92 autobus eCitaro commandés, seuls quatre d’entre eux ont été livrés en 2022 : deux standards numérotés 450 et 451 et deux articulés numérotés 340 et 341, dont l’introduction sur le réseau Star devrait en principe intervenir au début du mois d’avril 2023, les premiers sur la ligne 12 et les seconds sur la ligne C6 sur laquelle opère le Bluebus 18E Bolloré n° 500.

La réception des eCitaro rennais a effectivement pris un sacré retard, dans la mesure où ce n’est pas moins de 25 unités qui étaient attendues par l’exploitant Keolis Rennes avant le début de l’année 2023, mais la pénurie de matériaux et des ruptures d’approvisionnement bousculent le calendrier des livraisons.

Du côté de Montpellier, après avoir opté pour l’achat de 51 bus à hydrogène au mois d’octobre 2020, alors que des études avaient déjà démontré que les coûts d’exploitation des bus à hydrogène étaient nettement supérieurs à ceux des bus 100 % électriques dotés de batteries, Montpellier Méditerranée Métropole est revenue sur sa décision au début du mois de janvier 2022 et a décidé d’équiper ses futures cinq lignes de BusTram de bus 100 % électriques munis de batteries.

Bien que l’ouverture des cinq lignes de BusTram ait été annoncée par la gouvernance de Montpellier Méditerranée Métropole pour 2025, année où doivent être mises en service à la fois l’extension de la ligne 1 de tramway, entre « Odysseum » et la gare de Montpellier Sud de France, et la ligne 5 de tramway, c’est seulement le vendredi 27 janvier 2023 qu’a été lancé l’avis d’appel à candidatures international pour l’acquisition de 70 bus à haut niveau de service 100 % électriques à batterie, dont 50 standards et 20 articulés.

Entre le moment où l’avis d’appel à candidatures a été publié et celui où l’attribution du marché sera prononcée, il devrait s’écouler au minimum une année. En ce qui concerne Montpellier, le choix du constructeur des 70 bus 100 % électriques ne devrait pas être dévoilé avant la fin du premier trimestre 2024. Pour rappel, seize mois et demi se sont écoulés entre la date de lancement de l’appel d’offres pour l’acquisition de 77 rames de tramway (début février 2021) et la date de l’annonce du constructeur retenu (mi-juin 2022).

Une fois le fabricant de bus 100 % électriques sélectionné, il faudra certainement compter sur un délai de livraison des premiers véhicules supérieur à un an, ce qui laisse supposer que les premiers autobus 100 % électriques montpelliérains ne pourront pas être réceptionnés par TaM avant le deuxième trimestre 2025. A cela s’ajoute le fait que la mise en service de ces nouveaux bus devra être précédée par une période d’essais plus ou moins longue.

Compte tenu de ce qui précède, il est fort probable que TaM ne disposera pas d’un nombre suffisant de bus 100 % électriques pour ouvrir dans le courant de l’année 2025 les cinq lignes de BusTram projetées, d’autant plus que les carnets de commande des constructeurs de bus 100 % électriques sont bien garnis actuellement et que ces derniers pourraient encore faire face à des délais d’assemblage plus long que prévus.

Info : Edouard Paris