Schwerin, surnommée la ville aux sept lacs et forêts, est la capitale du Land de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale au nord-est de l’Allemagne.

Les grandes villes les plus proches sont Lübeck, à environ 54 kilomètres au nord-ouest, Rostock à environ 69 kilomètres au nord-est et Hambourg à environ 94 kilomètres à l’ouest.

Au 31 décembre 2021, Schwerin compte 95 740 habitants. Tout comme la plupart des grandes villes qui se sont retrouvées en Allemagne de l’Est, le nombre d’habitants de Schwerin a fortement diminué au cours des années qui ont suivi la chute du Mur de Berlin survenue le jeudi 9 novembre 1989. En 1988, la population de Schwerin a atteint son niveau record de plus de 130 000 habitants. A la suite de l’effondrement du communisme en République démocratique allemande (RDA), la ville a perdu environ 34 000 habitants jusqu’en 2005 en raison d’un taux de chômage élevé, de la chute de la natalité et de l’exode des habitants vers l’ouest de l’Allemagne réunifiée.  En 2012, la population n’est plus que de 92 000 habitants. Depuis 2013, elle  a de nouveau légèrement augmenté et a dépassé la barre des 96 000 habitants en 2015, puis a de nouveau légèrement baissé avant de se stabiliser.

La plupart des emplois de la ville se situent aujourd’hui dans l’administration publique. Les secteurs de la brasserie et de l’industrie alimentaire, de la production de câbles, de la transformation du plastique et de la construction mécanique sont présents à Schwerin. Le secteur de l’énergie y est également développé. En 2014, l’entreprise allemande Wemag, productrice et fournisseuse d’énergie, a inauguré le plus gros système européen de stockage d’énergie – notamment des énergies renouvelables – par batteries.

A Schwerin, des tramways hippomobiles circulent en ville à partir de 1881, mais leur service cesse en 1885 faute de rentabilité. En 1906, une ligne de bus est ouverte mais elle est arrêtée quelques mois plus tard pour les mêmes raisons qui ont conduit à l’abandon des tramways à traction animale.

Les premières lignes de tramway électrique voient le jour à Schwerin le mardi 1er décembre 1908. Au fil du temps, le nombre de lignes de tramway électrique en service varie : 3 lignes fin 1908, 5 lignes en 1911, 2 lignes en 1949, année de la naissance de l’Allemagne de l’Est, et 5 lignes à la veille de la chute du Mur de Berlin.

Aujourd’hui, le réseau de tramways de Schwerin d’une longueur de 21 kilomètres, aux voies à écartement standard (1 435 mm) et dont les caténaires sont alimentées en 750 V courant continu, comprend 4 lignes numérotées 1, 2, 3 et 4 qui totalisent ensemble 40,5 km et 38 stations. La ligne 3 ne fonctionne que du lundi au vendredi, de 6h à 8h30 et de 14h à 17h30. Ce réseau de tramways est géré par la société Nahverkehr Schwerin GmbH (NVS) qui exploite également 15 lignes de bus.

Le parc roulant en service commercial sur le réseau de tramways est composé à ce jour de 30 rames articulées unidirectionnelles à plancher surbaissé numérotées 801 à 830, chacune d’une longueur de 29,7 m et d’une largeur extérieure de 2,65 m, de type SN2001 8NGTW Flexity Classic construites en Allemagne par Bombardier et réceptionnées de 2001 à 2003. Au fur et à mesure de leur livraison, ces rames modernes, qui sont aptes à circuler en unité multiple, ont progressivement remplacé des motrices d’origine tchécoslovaque ČKD Tatra de type T3DC2, dont la plupart ont été cédées au réseau ukrainien de Dnipro en 2004.

Info : Thierry Leleu