Heidelberg, ville jumelée avec Montpellier, va expérimenter la gratuité des transports publics pour tous quatre samedis consécutifs, le 26 mars et les 2, 9 et 16 avril 2022.

Ce test sera limité à la zone tarifaire 125 (Grosswabe Heidelberg) du réseau exploité par la société Rhein-Neckar-Verkehr GmbH (RNV).

La décision prise par la commission de la protection du climat, de l’environnement et de la mobilité de la ville de Heidelberg, le mercredi 16 février 2022, de voter la mise à disposition de 90 000 € de fonds extrabudgétaires pour tester la gratuité des transports (bus et tramways) quatre samedis, a été avalisée hier, mercredi 23 février, par la commission principale et financière. En effet, les calculs d’un expert ont montré que pour les quatre samedis gratuits projetés, les pertes de revenus pour la société exploitante Rhein-Neckar-Verkehr GmbH (RNV) s’éleveraient à 140 000 € environ, alors que la municipalité les avait estimées à 50 000 €.

Afin de ne pas alourdir les coûts de cette opération, aucune enquête ne sera menée auprès des usagers des transports publics les quatre samedis retenus afin de savoir si et pourquoi ils ont changé de mode de transport. Au lieu de cela, un comptage automatique des passagers sera effectué chaque samedi de gratuité et ce nombre sera comparé à un samedi sans gratuité.

La municipalité de Heidelberg a l’intention d’étendre la gratuité des transports publics sur sa zone tarifaire aux moins de 18 ans ainsi qu’aux seniors de 65 ans et plus à partir de l’automne 2022, puis à tout le monde au cours de l’année 2023. Economiquement, cependant, la ville ne peut franchir ces étapes seule et compte se tourner vers l’Etat fédéral allemand pour solliciter des aides financières substantielles pouvant être attribuées dans le cadre de la politique de protection du climat que mène ce dernier.

Info : Edouard Paris

Note : info actualisée le samedi 26 février 2022 en ce qui concerne les dates retenues pour l’expérimentation des transports gratuits à Heidelberg quatre samedis consécutifs au début du printemps 2022, à la suite d’un article mis à jour par le média Heidelberg 24.