Une unité multiple de rames Flexity Swift Bombardier, 125 en tête, opérant sur la ligne Bleue du réseau LRV de Minneapolis – Saint Paul, est photographiée à l’approche de la station « Warehouse District/Hennepin » en centre-ville de Minneapolis, le lundi 30 juillet 2018. Copyright : Karine D

A ce jour, le réseau LRV (Light Rail Vehicles) de Minneapolis – Saint Paul (Minnesota – USA) exploité au moyen de tramways à large gabarit (2,65 m de largeur extérieure tout comme à Montpellier), circulant généralement en unité multiple, comprend deux lignes à double voie à l’écartement de 1 435 mm alimentées en courant continu 750 V par lignes aériennes de contact.

La Bleue, d’une longueur actuelle de 19,3 km , dont la première section « Warehouse District/Hennepin » – « Fort Snelling » est entrée en service commercial le samedi 26 juin 2004, relie « Target Field », terminus nord situé en centre-ville de Minneapolis, à « Mall of America », terminus sud implanté sur le territoire de la ville de Bloomington. Cette ligne a la particularité de desservir les deux terminaux de l’aéroport international de Minneapolis – Saint Paul. 39 rames opèrent sur cette ligne Bleue,  soit 27 rames articulées Flexity Swift Bombardier d’une longueur de 28,65 m et 12 rames articulées S70/Avanto Siemens de même longueur.

La Verte, d’une longueur actuelle de 18 km, a été ouverte le samedi 14 juin 2014. Elle relie le centre-ville de Minneapolis « Target Field » au centre-ville de Saint Paul, capitale de l’Etat du Minnesota, terminus est « Saint Paul Union Depot ». Cette ligne partage cinq stations avec la ligne Bleue en centre-ville de Minneapolis. 47 rames articulées S70/Avanto Siemens sont affectées à cette ligne Verte qui est la seule ligne LRV aux Etats-Unis à être exploitée 24h/24h. Sur la ligne Bleue, seule la portion « Terminal 1 – Lindbergh » (unique station souterraine de la ligne Bleue) – « Terminal 2 – Humphrey » fonctionne 24h/24h, le trajet entre ces deux stations situées dans l’enceinte de l’aéroport international de Minneapolis-Saint Paul étant gratuit dans chaque sens.

Concernant les tarifs, il est intéressant de noter que pour un trajet simple limité aux cinq stations LRV du centre-ville de Minneapolis ou du centre ville de Saint-Paul, le prix du ticket s’élève à $ 0.50, soit € 0.43, quelle que soit l’heure du voyage. Sinon les tarifs varient selon que le trajet, avec correspondance(s) possible(s), est effectué en heure de pointe ou en heure creuse.

Info : Karine D et Edouard Paris