Du fait de la gratuité des transports, de très nombreux lycéens du lycée polyvalent Jules Guesde à Montpellier délaissent les longues marches à pied. Photo prise à la station « Jules Guesde » de la ligne 3, avenue de Lodève, le lundi 23 septembre 2024 à 12h10. La plupart d’entre eux descendront à la station suivante « Tonnelles » qui dessert l’hypermarché Auchan. Copyright : Edouard Paris

La Gratuité des transports sur le réseau TaM Montpellier 3M a été accordée au seul bénéfice des habitants des 31 communes de Montpellier Méditerranée Métropole, sous réserve de détenir un Pass gratuité, en trois phases. La première, lancée le premier weekend du mois de septembre 2020, portait sur une gratuité des transports applicable à l’ensemble des résidents dans la Métropole tous les samedis et dimanches. La deuxième phase, mise en œuvre à compter du mercredi 1er septembre 2021 a permis aux moins de 18 ans et les 65 ans de voyager gratuitement 7J/7 et non plus seulement les samedis et dimanches. La troisième phase a consisté à étendre la gratuité 7J/7 à toutes les tranches d’âge à partir du jeudi 21 décembre 2023. Les personnes qui ne sont pas domiciliées dans la Métropole de Montpellier sont exclues du dispositif, parmi elles des milliers d’étudiants qui fréquentent pourtant des établissements d’enseignement supérieur situés principalement sur le territoire de la commune de Montpellier.

Aucune des trois phases n’a été accompagnée d’une hausse significative de l’offre de transport alors qu’il était évident que la fréquentation des lignes de tramway et de bus allait s’accroître inévitablement.

Dans un article réservé aux abonnés, mis en ligne par le quotidien régional Midi Libre, le dimanche 22 septembre 2024, le syndicat FO TaM déclare que la TaM a une offre commerciale de service public en berne avec des moyens inférieurs à ceux qui existaient en 2019. Selon le syndicat FO TaM, cette carence de moyens se traduit aujourd’hui par des conditions de travail exécrables, des incivilités qui explosent et des réclamations qui s’accumulent.

L’offre de transport devrait commencer à s’améliorer très lentement en 2025 avec l’ouverture au mois de mars d’un premier tronçon de 4,2 km de la ligne B1 de BusTram reliant « Place de l’Europe » à Montpellier à « Notre-Dame de Sablassou » à Castelnau-le-Lez, laquelle doit être exploitée avec des bus standards 100 % électriques à batteries Lion’s City 12 E compris dans une commande de 70 bus (50 standards 12 E et 20 articulés 18 E) faite auprès du constructeur allemand MAN Truck & Bus, qui les fait fabriquer en Pologne. Si les premiers bus sont attendus fin octobre début novembre 2024, ils ne seront pas opérationnels avant le mois de mars 2025, compte tenu du fait qu’il faut effectuer des essais dynamiques et former les conductrices et conducteurs. A titre d’information, la SPL TaM a attribué le marché des équipements de recharge des batteries à l’Espagnol JEMA Energy SA, une filiale d’Irizar Group, pour un montant de 2 199 136,99 EUR HT, suivant contrat conclu le jeudi 18 avril 2024. A ces équipements s’ajoutent 70 bornes de recharge pour véhicules électriques, réparties entre les dépôts « Les Hirondelles » et « La jeune Parque », dont l’avis de marché a été publié le mercredi 7 août 2024.

Même si la première des 77 rames de tramway Urbos 100X commandées au constructeur espagnol CAF et livrables entre le printemps 2025 et le premier semestre 2030, arrive dans le courant du deuxième trimestre 2025, elle ne sera pas mise en service en commercial avec les rames suivantes, qui seront réceptionnées au rythme d’une unité chaque trois semaines, avant six mois au moins dans la mesure où il y aura lieu de procéder à des essais dynamiques essentiels qui consistent à vérifier l’alimentation électrique du tram, le système de freinage mais aussi la bonne intégration du tram au niveau des stations et le bon fonctionnement des carrefours et de la signalisation lumineuse. A cela, Il faut ajouter la formation des conductrices et conducteurs sur ce nouveau matériel roulant. 22 rames Urbos 100X CAF seront dédiées à la future ligne 5 de tramway dont l’ouverture est souhaitée par beaucoup avant la fin de l’année 2025.

Le prolongement de la ligne 1 de tramway entre le terminus « Odysseum » et le futur terminus « Gare de France » doit ouvrir en principe au quatrième trimestre 2025, mais le nombre de rames opérant sur cette ligne ne pourra pas être augmenté dans l’immédiat, sauf à prélever temporairement deux ou trois rames affectées aux lignes 2 et 3.

Info : Edouard Paris