Dans le centre historique d’Erfurt, une unité multiple composée des rames 724 et 723 Combino Classic Siemens (année 2012), opérant sur la ligne 2 en direction du terminus sud « Wiesenhügel », est photographiée au moment où elle s’engage sur le carrefour stratégique des six lignes de tramway à la croisée de Schlösserstraße, Anger et Bahnhofstraße, tout juste après avoir quitté la station « Anger » quais communs aux lignes 2, 3 et 6, le dimanche 10 septembre 2023. Copyright : Thierry Leleu

Située au centre de l’Allemagne, entre Francfort-sur-le-Main à 220 km au sud-ouest et Berlin à 265 km au nord-est, Erfurt est la capitale du Land de Thuringe depuis 1991.

Durant 41 ans (1949-1990), Erfurt s’est retrouvée en République démocratique allemande (RDA) communément appelée Allemagne de l’Est.

Erfurt était un site industriel important avant la chute du mur de Berlin, mais après 1990, de nombreuses entreprises ont dû fermer leurs portes. Ce changement structurel a entraîné la fin des anciennes entreprises et la création de nouvelles entreprises de haute technologie moins pourvoyeuses d’emplois.

Avec près de 215 000 habitants au dernier recensement de 2022, Erfurt est la plus grande ville du Land de Thuringe devant Jena (111 191 habitants), dont l’industrie optique est mondialement réputée, et Gera (93 634 habitants).  

Outre l’administration territoriale du Land de Thuringe, les institutions les plus importantes implantées à Erfurt sont le Tribunal fédéral du travail, l’Université, le diocèse catholique, ainsi que le bureau régional de l’Église évangélique.

La ville possède un centre historique médiéval de près de trois kilomètres carrés avec environ 25 églises paroissiales, la citadelle baroque de Petersberg, la plus ancienne synagogue d’Europe centrale et de nombreux bâtiments et maisons à colombages.

Erfurt dispose d’un réseau de tramways électriques à voie métrique depuis le vendredi 1^er juin 1894, lequel a succédé à un réseau de tramways hippomobiles ouvert le jeudi 3 mai 1883, il y a 140 ans.

Le réseau de tramways de 45,2 Km de long, exploité par la société de service public Erfurter Verkehrsbetriebe AG (SWE EVAG), comprend à ce jour six lignes identifiées sous les numéros 1, 2, 3, 4, 5 et 6 et 100 stations y compris les terminus de lignes tous équipés d’une boucle de retournement.

Le carrefour stratégique des six lignes de tramway se situe dans le centre historique d’Erfurt à la croisée de Bahnhofstraße, Schlösserstraße et Anger. La gare ferroviaire principale d’Erfurt est desservie par les lignes 1, 2, 3, 5 et 6 alors que la desserte de l’aéroport, fréquenté par 133 779 voyageurs en 2022, est assurée par la ligne 4.

Le parc roulant du réseau de tramways d’Erfurt est actuellement composé des véhicules suivants :

• 4 rames articulées bidirectionnelles triple caisse à plancher surbaissé partiel MGT6D construite par l’Allemand Duewag en 1994, numérotées 601 à 604 ;
• 11 rames articulées unidirectionnelles triple caisse à plancher surbaissé partiel MGT6DE construites par l’Allemand Duewag entre 1996 et 1998, numérotées 605 à 606 et 608 à 616 ;
• 7 rames articulées unidirectionnelles quintuple caisse à plancher surbaissé intégral Combino Basic construites par l’Allemand Siemens en 2000, numérotées 621 à 627 ;
• 29 rames articulées unidirectionnelles quintuple caisse à plancher surbaissé intégral Combino Advanced construites par l’Allemand Siemens entre 2002 et 2005, numérotées 628 à 656 ;
• 12 rames articulées unidirectionnelles triple caisse à plancher surbaissé intégral Combino Advanced construites par l’Allemand Siemens entre 2002 et 2005, numérotées 701 à 712 ;
• 12 rames articulées unidirectionnelles triple caisse à plancher surbaissé intégral Combino Classic construites par l’Allemand Siemens entre 2002 et 2005, numérotées 713 à 724 ;
• 14 rames articulées bidirectionnelles septuple caisse à plancher surbaissé intégral Tramlink construites par les filiales espagnole et allemande du Suisse Stadler Rail entre 2021 et 2022.

Soit un total de 89 rames en service commercial régulier.

Reportage photo réalisé à Erfurt (Allemagne), le dimanche matin 10 septembre 2023. Copyright : Thierry Leleu

Des motrices historiques opèrent des circulations touristiques en milieu de journée les samedis, dimanches et jours férié, mais aussi en fin d’après-midi du mercredi au vendredi entre la fin novembre et Noël avec la motrice bi-articulée baptisée Katerexpress.

Info : Thierry Leleu et Edouard Paris