Lubicz à Cracovie, la rame HY846 Tango Kraków « Lajkonik » Stadler (année 2020), opérant sur la ligne 10 en direction du terminus « Kurdwanów P+R », est photographiée au moment où elle arrive à la station « Teatr Słowackiego » commune aux lignes 4, 10, 14, 20, 44, 52 et 72, le lundi 4 septembre 2023. Copyright : Thierry Leleu

Cracovie, chef-lieu de la voïvodie de Petite-Pologne (Małopolska) au sud de la Pologne, peuplée de 804 282 habitants au vendredi 30 juin 2023 , dispose à ce jour d’un réseau de tramways, aux voies à écartement standard de 1 435 mm, d’une longueur totale de 103 km comprenant 26 lignes dont 22 lignes régulières numérotées 1, 3, 4, 5, 8, 9, 10, 11, 13, 14, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 24, 44, 49, 50 et 52, 3 nocturnes numérotées 62, 64 et 69, et une ligne dite de substitution numérotée 72, toutes exploitées par la société MPK Kraków (Miejskie Przedsiębiorstwo Komunikacyjne S.A. w Krakowie), qui est également à la tête d’un important réseau de bus composé notamment de 68 lignes urbaines et 69 lignes suburbaines.

Une petite révolution est intervenue en 2015 sur le réseau de tramways de Cracovie, année où l’ensemble du parc roulant a été entièrement renuméroté dans le but de faire la distinction entre les tramways dépendant du dépôt de Nowa Huta (H) et ceux dépendant du dépôt de Podgórze (R), la seconde lettre précédant la nouvelle numérotation correspondant à un type de tramway. A titre d’exemple les 80 rames Tango Kraków « Lajkonik  » et Tango Kraków « Lajkonik 2 » Stadler rattachées au dépôt de Nowa Huta sont identifiées suivant les lettres HY alors que celles rattachées au dépôt de Podgórze au nombre de 30 sont identifiées suivant les lettres RY.

Selon le très remarquable site transphoto.org, le parc roulant du réseau de tramways de Cracovie, du reste très hétéroclite, comprend 360 motrices et rames à l’heure où la présente info est rédigée, dont 171 incorporées au dépôt de Nowa Huta et 189 incorporées au dépôt de Podgórze. Le dépôt de Nowa Huta abrite également 12 remorques de type C3 construites par l’Autrichien Lhoner pouvant être attelées aux motrices articulées de type E1 construites par l’Autrichien SGP (Simmering-Graz-Pauker), qui ont circulé sur le réseau de tramways de Vienne, la capitale autrichienne, à partir de la fin des années soixante avant d’être acquises en seconde main par le réseau de tramways de Cracovie entre 2004 et 2011.

Les motrices et rames sont unidirectionnelles dans leur très grande majorité, c’est-à-dire qu’elles ne sont équipées que d’une seule cabine de conduite. En conséquence, tous les terminus intermédiaires ou de fin de lignes sont nécessairement dotés d’une boucle de retournement ou à défaut d’un triangle de retournement.

Le réseau de tramways de Cracovie se modernise. Le constructeur Suisse Stadler Rail, par le biais de sa filiale polonaise Stadler Polska, a livré entre 2020 et 2023 110 rames articulées triple caisse unidirectionnelles à plancher surbaissé intégral de la gamme Tango de types Kraków « Lajkonik » et Kraków « Lajkonik 2 » entre 2020 et 2023, chacune d’une longueur de 33,40 m et d’une largeur extérieure de 2,40 m.     

Reportage photo réalisé dans le centre-ville de Cracovie, le lundi 4 septembre 2023. Copyright : Thierry Leleu. Sur une capture d’écran du plan partiel du réseau de tramways de Cracovie en vigueur au lundi 4 septembre 2023, des flèches de couleur bleue indiquent les endroits précis où les photos ont été prises. Document et Copyright : MPK Kraków

Info : Thierry Leleu et Edouard Paris