A Toronto, la rame 4475 Flexity Outlook Bombardier, opérant sur la ligne 504, est photographiée à l’intersection King Street East – Church Street, le mardi 12 novembre 2019. Copyright : Karine D

Au Canada, à ce jour, seules trois métropoles sont équipées d’un réseau de tramways : Calgary (Alberta), Edmonton (Alberta) et Toronto (Ontario). Il existe également une ligne de tramway ouverte le vendredi 21 juin 2019 entre Waterloo et Kitchener (Ontario) et une ligne de tram-train à Ottawa (Ontario) mise en service le samedi 14 septembre 2019.

Le réseau de tramways de Toronto est le plus ancien et le plus étendu du Canada. Les premiers tramways hippomobiles ont circulé pour la première fois le mercredi 11 septembre 1861 et pour la dernière fois le vendredi 31 août 1894. Le premier tramway électrique a fait ses premiers tours de roue le lundi 15 août 1892.

En 2019, le réseau de tramways de Toronto, dont les voies sont à l’écartement de 1 495 mm, au lieu des 1 435 mm standards, compte onze lignes numérotées 501, 502, 503, 504, 505, 506, 508, 509, 510, 511 et 512. Chaque ligne porte un nom. Exemples : Queen pour la 501 et King pour la 504. Les lignes 503 et 508, respectivement dénommées Kingston Road et Lake Shore, ne fonctionnent qu’aux heures de pointe, du lundi au vendredi. La longueur actuelle du réseau s’établit à 83 km.

A la fin de cette année 2019, toutes les lignes seront exploitées avec des rames articulées unidirectionnelles à plancher bas intégral Flexity Outlook du Canadien Bombardier, d’une longueur de 30,20 m et d’une largeur extérieure de 2,54 m, dont les deux premiers exemplaires, d’une commande de 204 unités numérotées de 4400 à 4604, ont été mis en circulation sur la ligne 510 Spadina, le dimanche 31 août 2014.

Dans l’attente de l’adaptation totale de la ligne aérienne de contact aux nouvelles rames, selon la ligne où elles opèrent, ces dernières continuent de capter le courant au moyen d’une perche à l’instar des deux types de tramways qu’elles remplacent. La ligne 509 Harbourfront est devenue la première ligne à être parcourue par les nouvelles rames Flexity Outlook Bombardier pantographe levé, le mardi 12 septembre 2017. D’ici à la fin du première trimestre 2020, si le calendrier est respecté, la perche aura totalement disparu du paysage torontois après presque 128 ans de présence.

Info : Karine D et Edouard Paris