A Riga, la rame 57147 ForCity Alfa 15T Skoda (année 2011), opérant sur la ligne 1, est photographiée à l’approche de l’arrêt « Pragas ielas », le samedi 18 mai 2019. A l’arrière plan un des hangars de l’emblématique marché central de la capitale lettone. Copyright : Yvon Brument

Capitale de la Lettonie située au bord de la mer Baltique à l’embouchure de la Daugava, Riga compte un peu plus de 640 000 habitants et dispose d’un réseau de tramways composé de huit lignes numérotées 1, 2, 3, 5, 7, 9, 10 et 11, auxquelles s’ajoute une ligne saisonnière « Retro tram« , développant 124 km de voies à l’écartement de 1 524 mm exploité par la société Rigas Satiksme au moyen de motrices de types T3A CKD Tatra et T3MR CKD Tatra et de rames à plancher bas intégral ForCity Alfa Skoda de types 15T et 15T2 (trois caisses) et de types 15T1 et 15T2A (quatre caisses). Toutes ces motrices et rames sont unidirectionnelles, c’est à dire qu’elles sont équipées d’une seule cabine de conduite de sorte que les terminus de lignes sont dotés d’une boucle de retournement.

Les premiers tramways hippomobiles ont circulé à Riga le mercredi 23 août 1882. La première ligne de tramway électrifiée a été ouverte le lundi 23 Juillet 1900.

Les motrices CKD Tatra de type T3A, livrées pendant l’occupation soviétique (1944 – 1991) sous le type T3SU (SU pour Soviet Union) entre 1974 et 1987, et de type T3MR, livrées à la fin de cette même période sous le type T6B5SU entre 1988 et 1990, continuent de capter le courant électrique au moyen d’une perche malgré leur modernisation.

Les rames récentes ForCity Alfa Skoda ont fait l’objet de deux commandes. Une première totalisant 26 rames, soit 20 rames de type 15T de 31,60 m de long et de 2,50 m de largeur extérieures et 6 rames de type 15T1 de 41,20 m de long et de même largeur extérieure, dont la livraison s’est étalée entre 2010 et 2012. Une seconde commande a porté sur 15 rames de type 15T2, dont le premier exemplaire a été livré le lundi 24 avril 2017, et sur 5 rames de type 15T2A, dont le premier exemplaire a été livré le lundi 16 avril 2018.

Le réseau de tramways de Riga transporte annuellement 34 millions de passagers.

Info : Yvon Brument