Le trolleybus articulé 2034 lighTram 19 DC Hess (année 2021), opérant sur la ligne C3 en direction du terminus « Laurent Bonnevay » à Villeurbanne, est photographié au moment où il circule sur la chaussée sud de la place des Terreaux à Lyon (1er arrondissement), le mardi 28 mai 2024. Ce véhicule est le dernier d’une première commande de 34 unités passée auprès du constructeur Suisse Hess. SYTRAL Mobilités a validé, le jeudi 8 décembre 2022, un nouveau marché portant sur l’acquisition de nouveaux trolleybus articulés du même fabricant dotés comme les précédents de la technologie In Motion Charging (IMC). Copyright : Yvon Brument

Le réseau des Transports en commun lyonnais (TCL) irrigue 58 communes de la Métropole de Lyon, 8 communes de la Communauté de communes de l’Est lyonnais et 7 communes limitrophes du département du Rhône, qui rassemblent au total 1,4 million d’habitants environ.

Le réseau TCL compte à ce jour 4 lignes de métro, dont 3 sur pneumatiques (A, B, D), 2 automatiques (B et D) et 1 sur roulement fer avec crémaillère (C), 2 lignes de funiculaire, 7 lignes de tramway, plus de 150 lignes de bus, dont 18 à service renforcé, et 8 lignes de trolleybus, dont 3 à service renforcé.

Pour ce qui est des trolleybus, ces derniers font leur début à Lyon sur un tronçon reliant Saint-Just à Francheville-Le Haut, le mardi 15 octobre 1935.

Les lignes de trolleybus remplaceront progressivement des lignes de l’ancien réseau de tramways lyonnais dont la dernière ligne suburbaine fermera le dimanche 30 juin 1957.

La période de 1957 à 1959 est celle où le réseau de trolleybus lyonnais a été le plus étendu avec 72 % des voyageurs transportés par les trolleybus, contre 25 % par les autobus. A ce moment-là, le parc roulant est composé en majorité de trolleybus Vetra à trois essieux de type VA3 au nombre de 54 livrés entre 1951 et 1953 et de type VA3B2 au nombre de 142 livrés entre 1954 et 1961.

Le jeudi 23 avril 1959 marque le début du déclin des trolleybus lyonnais, avec la conversion de la ligne 21 en ligne d’autobus.

La ligne 6 se voit néanmoins équiper de tout nouveaux trolleybus Vetra VBH 85 à partir de l’été 1963. Ils opèreront sur cette ligne 6 jusqu’à leur remplacement par des trolleybus MAN-Kiepe-Hess de type NMT 222 entre la mi-décembre 1999 et la mi-janvier 2000, sur le tronçon « Hôtel de Ville » – « Croix – Rousse ».

Après une période de plus de dix ans de régression puis de stagnation, le réseau voit une de ses lignes prolongée pour la première fois depuis longtemps, le lundi 12 juillet 1976, avec l’extension de la ligne 6 vers le quartier de Montessuy à Caluire-et-Cuire, avec un terminus place Gutenberg. Le jeudi 2 décembre de la même année les lignes 4 et 13 ont leur terminus transféré au nouveau Centre d’échanges de Perrache.

Le samedi 11 mars 1978 marque une date importante pour le réseau avec la mise en service des premiers trolleybus Berliet ER 100 R sur la ligne 4 dont le parc atteindra par la suite 110 exemplaires. En 1981, RVI (Renault Véhicules Industriels) livrera 26 véhicules supplémentaires de type ER 100 H. Ces trolleybus standards remplaceront les trolleybus datant des années 1950 au fur et à mesure de leur livraison.

Les ré-électrifications de tronçons jusqu’alors dévolus aux lignes de bus à motorisation thermique, les extensions des lignes aériennes de contact sur les lignes existantes et les restructurations du réseau de trolleybus résultant des ouvertures successives des quatre lignes de métro et de leurs prolongements, se succéderont entre 1978 et le début des années 2000.

Les premiers trolleybus standard Cristalis ETB 12 du constructeur franco-italien Irisbus sont mis en service au début de l’année 2022 sur la ligne 1. Cette dernière recevra au début du mois de juin de la même année les premiers trolleybus articulés du réseau, des Cristalis ETB 18 fabriqués par Irisbus.

Le jeudi 12 octobre 2006 marque la création de la première ligne de trolleybus depuis plusieurs décennies : la ligne à haut niveau de service C1 entre « Gare Part-Dieu – Vivier Merle » et « Cité Internationale – Centre de Congrès » exploitée avec des Cristallis ETB 18 Irisbus arborant une livrée spécifique.

Le lundi 29 août 2011, le réseau d’autobus et de trolleybus de Lyon est refondu.

En septembre 2018, le SYTRAL annonce son intention de transformer entre 2020 et 2025 six lignes de bus thermiques en nouvelles lignes de trolleybus, et d’acquérir environ 70 trolleybus « IMC » (in motion charging) susceptibles de recharger leur batterie perches levées en roulant sous les lignes aériennes de contact (LAC), puis quelques kilomètres en autonomie sur batterie dans des sections dépourvues de LAC.

Les nouveaux trolleybus lighTram 19 DC du constructeur suisse Hess sont mis en service sur la ligne C13 le lundi 26 avril 2021, puis sur la ligne C11 le lundi 30 août 2021.

Photos prises à Lyon et ses environs entre le lundi 1er avril 1985 et le mardi 28 mai 2024. Les légendes qui accompagnent les photos, à condition de cliquer sur ces dernières et d’activer le bouton i, apportent un complément d’information sur chacun des trolleybus immortalisés. Copyright : Yvon Brument

Au vendredi 7 juin 2024, selon l’inventaire du parc roulant régulièrement actualisé par le site transphoto.org, le réseau de trolleybus TCL dispose de :

48 trolleybus Cristalis ETB 12 Irisbus à 3 portes, livrés entre 2000 et 2004. Ces véhicules, en livrée blanche à bandes rouges, circulent sur les lignes C4, C14, et C18.

43 trolleybus Cristalis ETB 18 Irisbus à 4 portes, livrés entre 2001 et 2006. Ces véhicules, en livrée spécifique, sont utilisés exclusivement sur les lignes fortes C1, C2 et C3.

11 trolleybus Cristalis ETB 18 Irisbus à 4 portes, livrés en juillet 2010 destinés à satisfaire les besoins nés du prolongement de la C1 et de la création de la ligne C2.

34 trolleybus lighTram 19 DC Hess à 4 portes, tous livrés au cours de l’année 2021, dédiés aux lignes C3, C11 et C13.

Tous ces véhicules sont à plancher bas, accessible aux personnes à mobilité réduite.

SYTRAL Mobilités a validé, le jeudi 8 décembre 2022, l’attribution d’un nouveau marché de trolleybus articulés équipés de la technologie IMC à la société suisse Hess, pour 118 millions d’euros. La commande porte sur 127 trolleybus articulés.

Le réseau de trolleybus de Lyon restera de loin le plus grand réseau de trolleybus de France et se classe parmi les plus dynamiques d’Europe.

Info : Yvon Brument et Edouard Paris

Source principale : page wikipedia dédiée aux trolleybus de Lyon très documentée.